Sapere and Conoscere

 

Sapere Conoscere                   

so  (I know) conosco  (I know) 

sai (you know) conosci   (you know)

sa  (he/she knows) conosce  (he/she knows)

sappiamo  (we know) conosciamo  (we know)

sapete (you know) conoscete  (you know)

sanno (they know) conoscono  (they know)                                                                                                                                                                  

Both sapere and conoscere mean to know, but they refer to different types of knowledge:

Conoscere: knowing people, places and things

 

Sapere: knowing facts and skills

 

 

Conoscere: people, places and things

Acquaintance/familiarity with:

• people;
• places; or
• things.

 

Examples

PEOPLE:  

 Io conosco Roberto.   (I know Roberto)

 

Noi non conosciamo il figlio di Michiele.   (We don’t know Michele’s son)

 

PLACES:   

Conosco Firenze. Ci vado ogni anno.   (I’m familiar with Florence.  I go there every year).

 

THINGS:   

Conosco l’italiano molto bene.

 

John conosce bene la matematica perché l’ha studiata all’università.   (John knows math very well because he studied it in university)

 

 

Sapere: facts, skills

• Skills: (to know how to do ….) sport, music, reading, playing chess,  etc.
• Facts: directions, addresses, historical dates, facts about people, etc

Examples

FACTS: 

Scusi, sa dove si trova la stazione? (Excuse me, do you know where one finds the train station? Or: do you know where the station is located?)

 

Non sapevo che Maria ha lasciato Riccardo.   (I did not know that Maria left Riccardo)

 

SKILLS:

So suonare il pianoforte.   (I know how to play the piano)

 

Tu sai cantare molto bene.  (You know how to sing very well)

 

Mirella non sa cucinare per niente.  (Mirella does not know how to cook at all)